Menopause ist lediglich der Begriff für die letzte Menstruation, aber für die meisten Frauen ist es so viel mehr. Es ist der Zyklus im Leben einer Frau, wenn ihre Eierstöcke aufhören Eizellen zu produzieren, wenn ihre Periode beginnt auszusetzen und sich ihr Hormonspiegel verändert. Typischerweise tritt die Menopause im Alter von 47 bis 53 Jahren ein. Sie bedeutet Hitzewallungen, keine weiteren Perioden und somit das Ende der reproduktiven Jahre einer Frau. An sich ein ganz natürlicher Prozess, der für Frauen in ihren 20ern, 30ern und frühen 40ern noch weit entfernt in der Zukunft liegen sollte.
Frühzeitige ovarielle Insuffienz
Frühe/vorzeitige Menopause, fühes/vorzeitiges ovarielles Versagen oder frühe/vorzeitige ovarielle Insuffizienz sind Begriffe, die unabhängig von der Ursache denselben Zustand beschreiben. Tritt die Menopause vor dem 45. Lebensjahr ein, spricht man von früher Menopause. Von POI, wenn sie vor dem 40. Lebensjahr eintritt.
Einfach gesagt bedeutet es, das die Eierstöcke nicht mehr richtig funktionieren und Jahre, in manchen Fällen sogar Jahrzehnte, zu früh aufhören, Eizellen zu produzieren. Darüberhinaus sind die Eistöcke nicht mehr in der Lage, die Hormone Östrogen und Progesteron zu produzieren, die eine wichtige Rolle für die Gesundheit und das Wohlbefinden von Frauen spielen.
POI unterscheidet sich von der Menopause, die durchschnittlich im Alter von 52 Jahren auftritt. Nicht nur tritt POI in einem viel zu jungen Alter auf, in vielen Fällen stellen die Eierstöcke ihre Funktion zudem nicht vollständig ein. Dies bedeutet, dass die Funktion der Eierstöcke im Lauf der Zeit schwanken und manchmal Jahre nach der Diagnose zu einer Periode, einem Eisprung oder sogar einer Schwangerschaft führen kann. Aufgrund dieser zeitweilig wiederhergestellten Funktion der Eierstöcke, können 5-10 % der Frauen mit POI auf natürlichem Weg schwanger werden.
Wie häufig ist POI?
Etwa eine von 100 Frauen unter 40, eine von 1.000 Frauen unter 30 und eine von 10.000 Frauen unter 20 ist von POI betroffen.
Spontan auftretende POI betrifft etwa 1 % der Frauen unter 40, eine steigende Anzahl von Frauen ist jedoch von iatrogener POI betroffen (POI als Folge von chirurgischen Eingriffen oder Krebsbehandlungen). Die exakte Anzahl Frauen, die von POI aus allen Gründen (spontan und iatrogen) betroffen sind, ist daher unbekannt.
Was verursacht POI?
Leider gibt es immer noch sehr viel, das wir über POI nicht verstehen und für die Mehrzahl der betroffenen Frauen (90 %) wird keine zu Grunde liegende Ursache gefunden. Diese Art von POI wird spontane oder idiopathische POI genannnt. Nicht zu wissen, warum du POI entwickelt hast, kann es schwerer machen, sich psychologisch mit der Diagnose auseinander zu setzen. Die Behandlung die dir angeboten werden sollte, beeinflusst das jedoch nicht.Einige der identifizierbaren Ursachen beinhalten:
Autoimmune Erkrankungen
Autoimmune Erkrankungen sind Krankheiten, bei denen sich das Immunsystem sgegen den eigenen Körper richtet. Kommt es dadurch zu Schäden an den Eierstöcken, kann dies POI verursachen.
POI kann mit anderen Autoimmunerkrankungen (wie einer unteraktiven Schilddrüse, Typ I Diabetes und Morbus Addison) assoziiert sein.
Genetische Ursachen
Abnormalitäten im X Chromosom oder bestimmten Genen, die die normale Funktion von Sexualhormonen beeinflussen, können POI verursachen. Einige genetische Defekte konnten bereits identifiziert werden. Der häufigste Defekt ist das sogenannte Turner Syndrom, bei dem eines der beiden X Chromosome fehlt. POI is also associated with some rare conditions which tend to run in families such as Fragile X syndrome and galactosaemia.
Genetische Ursachen sind häufiger bei Frauen, in deren Familie POI vorkommt und bei Frauen, die sehr früh (als Teenager oder in ihren 20ern) mit POI diagnostiziert wurden sowie bei Frauen, die nie eine Periode bekommen haben.
Infektionen
Es gibt Berichte darüber, dass POI nach Infektionen wie Mumps, Tuberkulose und Malaria auftritt, dies ist jedoch extrem selten.
Chirurgische Eingriffe
Die chirurgische Entfernung der Eierstöcke vor dem 40 Lebensjahr ist eine weitere Ursache für POI. Das plötzliche Ausbleiben der ovariellen Hormone kann zu einem spontanen Auftreten menopausaler Symptome führen. Eine Entferunung der Eierstöcke (mit oder ohne Hysterektomie) kann aus verschiedenne Gründen nötig sein, zum Beispiel bei Eierstockkreb, Zysten an den Eierstöcken oder schwerem premenstrualen Syndrom. Im bsten Fall wird diese Art von Eingriff im Voraus geplant, so dass die Möglichkeit für eine Hormon-Ersatz-Therapie (english hormone replacement therapy = HRT) direkt oder kurz nach der OP mit einem Spezialisten besprochen werden kann. Die HRT hilft, die Symptome der Menopause zu minimieren.
Krebsbehandlungen
Ebenso wie chirurgische Eingriffe können auch andere Krebsbehandlungen wie Chemotherapie und Bestrahlung temporäre oder permante Schäden an den Eierstöcken verursachen und so zu POI führen. Die ahrscheinklichkeit, dass es hierzu kommt, hängt von den Medikamenten der Chemotherapie, der Körperstelle an der die Bestrahlung durchgeführt wird und deinem Alter zum Zeitpunkt der Behandlung ab.
Menopause terms explained
Perimenopause
POI sollte nicht mit der Perimenopause verwechselt werden. Die Perimenopause beginnt und endet einige Jahre vor und nach dem Auftreten deiner letzten Menstruationsblutung. Vage Symptome, die du normalerweise nicht beachten würdest, können in Zusammenhang mit der Perimenopause wichtig sein. Während dieser Zeit bemerkst du körperliche Veränderungen, deine Perioden werden vielleicht unregelmäßig und Hitzewallungen sowie Nachtschweiß können auftreten. Auch wenn du immer noch fruchtbar bist und empfangen kannst, sind die Chancen in dieser Zeit noch schwanger zu werden sehr gering. In der Perimenopause beginnen sich die Hormonspiegel deiner ovariellen Hormone zu verändern und die Produktion von Eizellen nimmt signifikant ab. Eines der Schlüsselanzeichen für diese Veränderungen ist der Anstieg im Follikel stimulierenden Hormon (FSH) – siehe unten.
Hormone
Östrogen
Östrogen ist das weibliche Sexualhormon. Es wird von den Eierstöcken produziert und ist wichtig für das Wachstum der Eizelllen und die Reproduktion. Zudem spielt es im ganzen Körper eine wichtige Rolle für den Erhalt eines gesunden kardiovaskulären Systems, Gehirns und gesunder Knochen sowie vieler anderer Gewebe.
Genau genommen ist Östrogen nicht nur ein Hormon, sondern drei:
Estradiol ist der Haupttyp von Östrogen und der Potenteste. Es spielt eine wichtige Rolle während der Pubertät, vergrößert die Gebärmutter und verdickt deren Auskleidung, das Endometrium. Zudem signalisiert es dem Hypothalamus und der Hirnanhangsdrüse, dass in den Eierstöcken Follikel stimuliert wurden und die Produktion des Follikel stimulierenden Hormons (FSH) daher wieder reduziert werden kann. Eestron wird dagegen von der Nebennierenrinde produziert, sowie von Östrogen produzierenden Fettzellen. Dieser Typ Östrogen wird auch nach der Menopause noch produziert.
Estradiol und Estron werden von der Leber zu Estriol umgewandelt.
Progesteron
Progesteron ist ein weibliches Hormon, dass von den Eierstöcken produziert wird. Eine seiner vielen Funktionen ist die Erhaltung einer Schwangerschaft. Es wird wird während der zweiten Hälfte des Zyklus vom Gelbkörper ausgeschüttet und signaslisiert dem Uterus, dass ein Eisprung erfolgt ist.
Follikel stimulierendes Hormon
Das Follikel stimulierendes Hormon (FSH) wird von der Hirnanhangsdrüse ausgeschüttet und stimuliert die Follikel in den Eierstöcken. Einige Eizellen reagieren auf steigende FSH Level mit der Ausschüttung geringer Level Estradiol. Dadurch wird der Hirnanhangsdrüse signalisiert, dass Follikel stimuliert wurden und die FSH Produktion wird wieder reduziert.
Wenn der Nachschub an Follikeln allerdings gering ist und sie auf Stimulation nicht reagieren, versucht die Hirnanhangsdrüse dies jeden Monat durch die Produktion von noch mehr FSH zu kompensieren. Das FSH Level steigt somit stetig.
Wenn du unter 40 bist, seit einiger Zeit keine oder unregelmäßige Perioden hattest und dein FSH höher als 30 iu/l (international units per litre of blood, dt. Internationale Einheiten pro Liter Blut) ist, könnte POI vorliegen.
Da die FSH Level schwanken können, ist ein einziger FSH Test ohne begleitende menopausale Symptome nicht aussagekräftig. Um die Diagnose zu bestätigen, sollte der Test daher nach 4-6 Wochen wiederholt werden.
Luteinisierendes Hormon (LH)
Das lutenisierende Hormon (LH) wird von der Hirnanhangsdrüse in die Blutzirkulation ausgeschüttet und bewirkt den Eisprung, also das aktive Platzen des Follikels und die Freisetzung einer Eizelle. Der geplatzte Follikelsack, das Corpus Luteum (Gelbkörper), wird gelb und produziert durch die Stimulation mit LH Progesteron. LH ist bei POI ebenfalls erhöht, allerdings in einem geringeren Ausmaß als FSH.
Testosteron
Auch wenn es oft als männliches Hormon bezeichnet wird, ist Testosteron auch für Frauen sehr wichtig. Es ist wichtig für die Libido und sexuelle Gesundheit einer Frau sowie für ihren Energiehaushalt und die Erhaltung starker Knochen. Etwa die Hälfte des Testosterons wird von den Eierstöcken produziert, der Rest von der Nebennierenrinde. Mit zunehmendem Alter sinkt das Testosteronlevel allmählich, werden die Eeierstöcke chirurgisch entfernt, kann es um bis zu 50 % fallen. Verglichen mit Frauen derselben Altersgruppe, haben Frauen mit POI oft verringerte Testosteronwerte.
